호미 아마존 대박, 브랜딩으로 다시 읽기

호미 아마존 대박 사례를 브랜딩 관점에서 다시 읽었습니다. 우연한 계기로 시작된 수출이 어떻게 가격과 카테고리를 새로 정의하고, 소비자가 직접 만든 마케팅으로 이어졌는지 정리했습니다.

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경북 영주의 한 대장간에서 만든 호미가 미국 아마존 원예용품 판매 상위권에 오른 이야기는 여러 매체에서 다뤄졌습니다.

대부분 '한국산 제품이 해외에서 대박 났다'는 화제성에 초점을 맞췄지만, 이번 글에서는 조금 다른 질문을 던져보려 합니다.

단순한 우연이었다면 지금까지 팔릴 수 있었을까 하는 질문입니다.

 

'Made in Korea' 시리즈 1부에서는 영주대장간 호미 사례를 브랜딩과 마케팅 관점에서 짚어보겠습니다.

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시작은 우연, 계속된 이유는 우연이 아니었다

영주대장간의 호미가 해외로 나가게 된 계기는 정교한 수출 전략이 아니었습니다.

국내 온라인 쇼핑몰에 입점한 뒤 미국에서 주문이 하나둘 들어오기 시작했고, 처음엔 대표 본인도 교포가 사가는 것이라 짐작했을 정도였습니다.

 

그런데 이 우연이 지속적인 판매로 이어진 데는 분명한 이유가 있습니다.

2019년 한 해 아마존 원예 부문 상위권에 올랐고, 구매자의 70%가 최고점을 줬다는 점은 우연만으로는 설명되지 않습니다.

가격이 아니라 카테고리를 새로 만들다

국내에서 호미는 4000원 안팎의 저가 농기구입니다.

그런데 아마존에서는 이 가격의 4배가 넘는 14.95~25달러에 팔렸습니다.

이 가격이 통한 이유는 미국 소비자들이 호미를 기존 원예도구의 대체품이 아니라, 지금까지 없던 새로운 카테고리로 받아들였기 때문입니다.

손잡이와 날이 일렬인 모종삽, 틈이 비어 힘이 분산되는 갈퀴만 쓰던 소비자에게 ㄱ자로 꺾인 호미는 낯설고도 효율적인 도구였습니다.

가격을 낮춰 기존 시장에 끼어든 것이 아니라, 아예 새로운 기준을 만들어 자연스럽게 프리미엄 포지션을 차지한 셈입니다.

소비자가 만들어준 마케팅

영주대장간은 별도의 해외 마케팅 캠페인을 벌인 적이 없습니다.

호미를 기존 원예도구와 비교하는 유튜브 영상들이 자발적으로 올라왔고, 몇몇 영상에서는 호미를 '게임 체인저'라 부르기도 했습니다.

 

아마존 리뷰란에도 "이런 도구는 처음 본다"는 식의 후기가 꾸준히 쌓였습니다.

브랜드가 만든 광고보다 실제 사용자가 남긴 비교 콘텐츠와 리뷰가 신뢰를 만들고, 그 신뢰가 다시 구매로 이어지는 구조가 자연스럽게 형성된 것입니다.

대장간이 브랜드가 되기까지

해외에서 호미가 팔리기 시작하자 저가 중국산 제품도 곧바로 아마존에 진입했습니다.

겉보기에는 비슷해 보여도 중국산은 틀로 찍어내는 방식이라 내구성이 떨어지는 반면, 영주대장간 제품은 수작업 단조 방식으로 만들어져 가격이 높아도 꾸준히 팔렸습니다.

 

여기에 더해 대표는 '영주대장간'이라는 이름을 상표로 등록해 지역명과 장인의 정체성을 하나의 브랜드로 묶었습니다.

이후 코트라를 통해 해외 바이어와 연결되는 등 협업 채널도 넓어지면서, 현재는 10여 개국으로 수출이 이어지고 있습니다.

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맺음말

호미 사례가 보여주는 것은 해외에서 성공한 한국 제품 다수가 처음부터 정교한 수출 전략을 세우고 나간 것은 아니라는 점입니다.

다만 공통적으로 제품 자체의 기능적 차별점이 분명했고, 그 차별점이 소비자의 자발적인 콘텐츠로 확산됐으며, 이후 브랜드화 작업이 뒤따랐다는 흐름은 반복적으로 나타납니다.

 

다음 편에서는 또 다른 'Made in Korea' 사례를 통해 이 흐름이 어떻게 다르게, 혹은 비슷하게 반복되는지 살펴보겠습니다.

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출처

• 머니투데이, "'호미'가 아마존서 대박 난 비결…'중국산 팔던 사람도 주문하더라'" (2023)
• 미주중앙일보, "'이런 농기구는 없었다' 한국 '호미' 아마존서 대박" (2019)
• 오마이뉴스, "아마존에서 대박난 호미, 교포들이 샀나 했더니" (2019)
• 우리문화신문, "아마존에서 대박난 '영주대장간 호미'" (2019)